艾（Artemisia argyi H. Lév. & Vaniot），是菊科蒿属多年生草本或略成半灌木状植物。主根明显，略粗长，侧根多，地下根状茎横卧；茎单生或少数，植株有浓烈香气；叶被有灰白色短柔毛，并有白色腺点与小凹点；头状花序椭圆形，无梗或近无梗。瘦果长卵形或长圆形。 

艾的自然分布广泛，遍及中国各地，俄罗斯、蒙古、朝鲜、日本等地。其大多生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地。 艾在野外有很多同属的植物，并且长得相似，人们常常会弄混淆艾、南艾蒿、野艾蒿、中亚苦蒿，于是也将其统称为“艾蒿”。 

　中国端午挂艾历史悠久，南北朝时便出现在门口挂艾人禳毒的风俗。在宋代，端午挂天师符，且以艾草、大蒜诸物缚成骑虎天师像，用以驱邪辟毒。 艾全草可入药，有温经、去湿、散寒、止血等功效，在历代本草著作，例如《本草纲目》《神农本草经》中均有记载。 艾灸历史悠久，三国时期曹翕撰写的《曹氏灸方》便有记载，艾灸对人体体表或体内生长出的肿瘤等有特殊疗效。 艾具有独特的味道，会被加入传统糕点中，其嫩芽及幼苗也可作菜蔬供人食用。 印泥中加入艾叶能改进传统印泥的弹性和保湿性能，使印泥带有芬芳气味，兼具抑菌作用。

作用：主要价值

药用：艾灸历史悠久，三国时期曹翕撰写的《曹氏灸方》便有记载，艾灸对人体体表或体内生长出的肿瘤等有特殊疗效。 艾全草可入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。在历代本草著作，例如《本草纲目》《神农本草经》中均有记载， 记载为“止血要药”。艾又是妇科常用药之一，治虚寒性的妇科疾患尤佳，又治老年慢性支气管炎与哮喘，煮水洗浴时可防治产褥期母婴感染疾病，或制药枕头、药背心，防治老年慢性支气管炎或哮喘及虚寒胃痛等。 

经济：艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。 艾晒干粉碎成艾蒿粉，是畜禽优质饲料添加剂。还可以做天然植物染料使用。 

食用：艾具有独特的味道，会被加入传统糕点中，其嫩芽及幼苗也可作菜蔬供人食用。 

生活：印泥中加入艾叶能改进传统印泥的弹性和保湿性能，使印泥带有芬芳气味，兼具抑菌作用。 

使    用：泡澡、泡脚。

注意事项：注意防潮。